Westoever: de Thebaanse Necropool

(afbeeldingen zijn te vergroten)

Thebe, de stad van de levenden en de tempels van de goden lagen op de oost-oever van de Nijl, het huidige Luxor. De dodenstad, de necropool, lag op de westoever.

De 'Necropool van Thebe' begint aan de rand van de woestijn. Op het laatste vlakke stuk van de Nijl-vallei bouwden verschillende Farao's hun graf- of dodentempels. In de heuvels werden graven uitgehakt voor hooggeplaatse personen terwijl in de bergen, in enkele wadi's (droge rivierbeddingen) koningen, koninginnen, hun kinderen en andere familieleden hun graven kregen.
Het gebied wordt gedomineerd door de heilige berg el-Qurn, de hoorn, de plek van de cobragodin Meretseger ("zij die van stilte houdt").
Meer dan op de oost-oever krijg je hier een idee van het Faraonische Egypte; het hele gebied heeft iets sacraals, iets bijzonders. Daarbij komt dan nog de vermenging met het leven van alledag in het huidige Egypte zoals je dat ziet in en rond de graven in Sheikh Abd el-Qurna. De huizen staan tussen de graven, soms er pal boven. Al jaren probeert de Egyptische overheid de bewoners van Qurna weg te krijgen.

Wat valt er te zien:

(restanten van) Graf- of Dodentempels;

Vallei der Koningen met de graven van de koningen (en andere leden van de koninklijke familie);

Vallei der Koninginnen, waar al sinds het begin van de 18e dynastie de koningskinderen begraven werden en later de echtgenotes van de Farao's;

Graven der Edelen (hoge ambtenaren, priesters) waarvan er meer dan 400 zijn;

Deir el-Medina, het dorp van de ambachtslieden;

de niet meer zo talrijke huizen van de bewoners van dit gebied, vooral in Sheikh Abd el-Qurna;

Werkplaatsen annex winkels waar handgemaakte voorwerpen/replica's van albast worden verkocht.

Excursies
Bij een georganiseerd bezoek aan de westoever met een grote reisorganisatie ga je meestal naar de Dodentempel van Hatsjepsoet, je bezoekt de Vallei van de Koningen (ook het Dal der Koningen genoemd), stopt 10 minuten om foto's te maken van de Kolossen van Memnon, 'doet' in enkele gevallen nog de Vallei van de Koninginnen om vervolgens in een albast-fabriekje te belanden. Om ook de andere bezienswaardigheden te zien, zoals bijvoorbeeld het Ramesseum of de privé-graven, moet je een meer gespecialiseerde reisorganisatie uitzoeken (keus genoeg; vaak behoorlijk prijzig) of gewoon een weekje Luxor boeken en op eigen gelegenheid "op ontdekking" gaan.

terug